Se llama EndoBarrier, se instala por la boca, es una funda que recubre el intestino, suspende la digestión y evita la absorción de grasas.
Es un tubo delgado de plástico flexible y transparente que en uno de sus extremos tiene una boquilla con forma de alcachofa. Se trata del EndoBarrier, un nuevo dispositivo que se instala en el intestino delgado y recubre sus paredes, impidiendo que éstas tomen contacto con los alimentos, lo que reduce la digestión y la absorción de grasas. Este simple elemento podría ser una gran ayuda para los pacientes obesos que quieren bajar de peso sin necesidad de recurrir a cirugías como el bypass gástrico, según reveló un estudio realizado por el Departamento de Cirugía Digestiva de la U. Católica.
Los médicos seleccionaron a 24 pacientes con un peso aproximado de 110 kilos y un índice de masa corporal de 45 y les implantaron el EndoBarrier durante un año. Al cabo de este período los especialistas constataron que perdieron en promedio 22,5 kilos, es decir, el 20% de su peso original. No sólo eso. También el colesterol total en estos pacientes se redujo desde niveles cercanos a los 200 mg/dl, a un promedio de 161 mg/dl, registro considerado normal. Algo similar ocurrió con su presión sanguínea.
"El resultado es sorpresivamente bueno para nosotros. Inicialmente pensábamos que los resultados iban a ser inferiores", dice Alex Escalona, cirujano del Centro de Cirugía Digestiva UC y autor principal de este trabajo que fue presentado en el Congreso Mundial de la Federación Internacional para la Cirugía de Obesidad.
Asimismo, un subgrupo de seis de los pacientes estudiados, quienes, además, padecían diabetes tipo 2, lograron reducir sus niveles de hemoglobina glucosada -indicador de diabetes- desde un 7,9% hasta un 6,4%, nivel por debajo del 6,5% a partir del cual se diagnostica la enfermedad.
Barrera para la digestión
La boquilla del EndoBarrier se instala en la conexión entre el estómago y el intestino y la manga impermeable se extiende 60 cm por la primera parte del intestino delgado, hasta el yeyuno (ver infografía). "Cuando los alimentos pasan desde el estómago hasta el intestino, en vez de entrar en contacto con la pared del intestino pasan por dentro del tubo y, por lo tanto, no pueden absorberse", explica Escalona. Así se evita que el organismo absorba las grasas que contienen los alimentos y que generan la acumulación de tejido adiposo.
En el caso de este estudio, los médicos de la UC buscaban conocer el efecto del EndoBarrier por sí mismo. Por este motivo, a los pacientes se les instaló el dispositivo, pero no fueron sometidos a ningún tipo de dieta o tratamiento médico que los ayudara a perder peso. "Suponemos que los resultados debieran ser aún mejores con intervención en el estilo de vida", agrega Escalona.
Así, el EndoBarrier tiene el mismo efecto que el bypass gástrico, en el cual se conecta el estómago con el yeyuno. Eso sí, en el caso de este dispositivo, su implantación no requiere cirugía: se realiza mediante endoscopía y tarda sólo 20 minutos.
Esta funda digestiva se instala sólo por un año y luego se retira también por endoscopía. Al igual que con otras técnicas, con el EndoBarrier los pacientes también corren el riesgo de recuperar los kilos perdidos. Seis meses después de retirado el dispositivo, los pacientes, en promedio, subieron cinco kilos. Eso sí, algunos lograron quedar levemente por sobre su peso normal y mantener esa condición por los siguientes seis meses. El EndoBarrier ha sido aplicado de manera experimental sólo en cuatro países del mundo: en Estados Unidos, Holanda, Brasil y Chile.
Escalona dice que el dispositivo debiera estar disponible pronto en Inglaterra para su aplicación cotidiana en pacientes, algo que, según el especialista, debiera ocurrir en Chile dentro de las próximas semanas.
Dado que su uso aún está en fase experimental, se desconoce el costo total del procedimiento. Sólo se sabe que el laboratorio Gi Dynamics comercializa el EndoBarrier en Estados Unidos a unos cuatro mil dólares, mientras un bypass gástrico fluctúa entre los 14 mil y los 24 mil dólares.
Anna
Via: diario.latercera.com
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